美国当地时间的4月1日,苹果公司迎来了成立45周年纪念日。现任CEO蒂姆·库克向全体员工发了一封电子邮件,回顾了苹果的历史,也展望了未来。库克当然也提到了乔布斯,并且表达了敬意。
45年前,21岁的乔布斯和26岁的沃兹尼亚克在自家的车库里成立了苹果公司。挑战硬件巨头IBM,嘲讽软件霸主微软,颠覆了个人手机市场,开创了智能手机的新局面。经过几十年拼搏,苹果公司从默默无闻,成长到如今的全世界最值钱的跨国企业。
曾经百花齐放的手机样态
被苹果式的大屏直板一统江山
但是45年后的今天,人们再评论起苹果公司,印象似乎要差了一些。“吃老本、不思进取、缺乏创新,利用自己的优势打压对手”等等。如今,处在王座上的苹果,最怕的是出现另一个“苹果”颠覆掉自己的江山。打江山易还是守江山易,从来都没有一个简单的答案。
正当库克为苹果45岁生日抒怀时,多起针对苹果的诉讼也在如火如荼地进行中。
美国加州地方法官作出裁决,认定苹果正在销售的部分笔记本电脑MacBookPro的屏幕存在缺陷。这个裁决这意味着苹果公司可能将会遭遇到一大波的集体诉讼。
事情的起因是,许多苹果用户抱怨2016年及以后版本的苹果MacBook Pro笔记本电脑的屏幕存在所谓的“舞台灯光”问题。就是在屏幕的底部会出现一道一道垂直方向明暗相间的光斑,好像舞台下面一盏盏舞台灯,打到屏幕上的效果,严重影响屏幕观感。
出现这个问题的原因是,苹果为了追求轻薄设计,在这款MacBook Pro中使用了一种柔性电缆,用来连接显示屏和控制板,随着屏幕开合次数的增多,这种柔软脆弱的电缆材料会发生破损,从而导致显示出现问题。
而且,这种问题往往需要长期使用笔记本之后才会出现,所以新电脑买回家时完全没毛病,可是只要发现了问题,那肯定就超过了保修期。
那这根线缆多少钱呢?6美元。看起来不贵。
但更要命的是,由于MacBook的集成度非常高,这种柔性电缆是被集成在屏幕里的。单独换线缆不可能,必须换掉整个屏幕。所以一旦出现这个问题,又过了保修期,用户自费维修的价格高达600美元,折合4000块人民币左右。
这就让很多中招的用户十分不满,这明明是设计缺陷,应该保修,但是被苹果拒绝。于是1.5万名用户开始联名签署请愿书,在当地媒体几个月的施压过后,苹果才开始创建了一个叫做“显示屏背光服务”的计划。
但是这个计划只承诺帮助解决13英寸MacBook Pro笔记本的问题,15英寸的机型不管。这的确解决了一部分消费者的问题,但是显然引来了另一部分消费者更大的不满。
于是对苹果公司提起了诉讼,诉讼内容还包括,苹果公司在明知道这一型号的MacBook Pro笔记本电脑存在这种缺陷的前提下,依然继续销售存在缺陷的产品,并且没有对新的消费者有任何的警示告知。
而且苹果还删除了在苹果官方论坛里,用户抱怨这一问题的帖子。
面对诉讼,苹果的律师说我们删帖跟这件事情无关。但法官没有接受苹果的说法,明眼人都看得出来,这反而可以作为苹果明知存在设计缺陷,但是却想进一步掩盖真相的证据。
在这个屏幕背光问题之前,苹果笔记本电脑遭遇的最大的一起集体诉讼,是键盘的设计缺陷。苹果2015年生产的MacBook和2016年生产的MacBook Pro笔记本采用了一种叫做蝶式键盘的设计。
按照苹果的宣传,这种蝶式键盘相比传统的剪刀式键盘更加轻薄,响应速度更快,而且还更加坚固。
然而事实情况是,绝大多数用户认为,这种碟式键盘的手感体验极差,完全就是为了轻薄而做的妥协。
更重要的是一些用户发现键盘在正常使用过程中经常容易失效,比如按下去以后没有反应,或者按键按下之后就弹不起来了,导致一直输入同一个字符。如果在长时间使用后,键盘的缝隙里进了少量灰尘或者碎屑,那键盘发生故障的几率会更高。
用户认为,这是苹果公司的设计缺陷,明显和苹果公司宣传的什么“坚固耐用”南辕北辙。苹果随后发布了一个“键盘服务计划”,给相关机型提供了维修服务。
不过和那个背光缺陷一样,苹果公司当然意识到了蝶式键盘有缺陷,但是依旧通过一些手段,向潜在的消费者隐瞒了这个事实。而且,苹果虽然承诺可以换一个新键盘,但它并没有解决核心问题,因为它给换的依然是一个有设计缺陷的蝶式键盘。而且在维修过程当中,消费者承担的其他麻烦和损失苹果一律不管。
最终,苹果推出的新MacBook Pro又换回到了传统的剪刀式键盘。至于蝶式键盘,最后的结果就是不了了之。
在面对消费者的集体诉讼之余,苹果在下个月还将面临一起软件开发者的诉讼,这就是之前为您介绍过的Epic大战苹果。法院已经确定双方将各有45个小时来陈述自己的观点,可见又将是一番车轮大战。
和消费者对苹果硬件缺陷,以及对补救措施的不满不同,作为软件开发者,Epic直击的是苹果软件生态的要害,认为苹果在滥用软件市场的支配地位,通过高额“苹果税”,盘剥软件开发者。
苹果这个生日,过得实在是不一般。从挑战者到被挑战者,45岁的苹果实现着价值巅峰,却也四面楚歌,遭遇着前所未有的“中年危机”。
在给苹果员工的信中,库克引用了乔布斯的一句话:“这是一段了不起的旅程,但我们才刚刚开始。”他同时也提醒员工,要时刻“保持活力”。
但恰恰,年轻人从来不会用这四个字提醒自己。
45年前的苹果与年轻时的乔布斯